I distributori automatici permettono di vendere bevande e snack senza personale, quindi tornano utili dove il consumo è continuo ma non giustifica un banco: aziende, uffici, scuole, palestre, officine, sale d’attesa e aree comuni degli alberghi.Le famiglie principali sono tre: le macchine per bevande calde a base di caffè, i distributori refrigerati di bottiglie e lattine e quelli a spirale per snack e prodotti confezionati. Alcuni modelli uniscono più gruppi in un unico mobile.Prima dell’acquisto conviene definire il numero di selezioni e la capacità dei contenitori in base al consumo giornaliero, il sistema di pagamento, da monete e banconote fino a chiavetta e contactless, e il tipo di allacciamento: le macchine per il caffè possono richiedere il collegamento alla rete idrica oppure lavorare con serbatoio interno.